Souvent, on considère les grandes villes européennes comme certaines des plus grandes et des plus peuplées. Cependant, lorsqu’elles sont placées dans un contexte mondial, il est évident qu’elles ont beaucoup moins d’habitants que de nombreuses autres villes, surtout asiatiques. Par exemple, dans la liste des villes les plus peuplées du monde, la première ville européenne que l’on rencontre est Londres, mais elle n’occupe que la 29e place avec ses 14 372 596 habitants !
Voyons donc quelles sont les 10 villes les plus peuplées du monde selon la liste publiée par l’ONU, les estimations des recensements officiels et le rapport « Demographia World Urban Areas » de 2021, qui considère « la population vivant dans les limites administratives de la ville », sans inclure les banlieues.
Les villes les plus peuplées du monde
Quelle est la ville la plus peuplée au monde ? La ville la plus peuplée au monde est Shanghai, en Chine, avec une population de plus de 41 millions d’habitants. Shanghai est un centre financier et commercial majeur, ainsi qu’un hub mondial pour le transport maritime. Sa skyline impressionnante est dominée par des gratte-ciel tels que la Shanghai Tower et la Oriental Pearl Tower.
| Ville | Habitants | Définition | |
| 1 | Shanghai – Chine | 41 354 149 | Municipalité |
| 2 | Tokyo – Japon | 39 105 000 | Préfecture métropolitaine |
| 3 | Jakarta – Indonésie | 35 362 000 | Capitale |
| 4 | Chongqing – Chine | 32 054 159 | Municipalité |
| 5 | Delhi – Inde | 31 870 000 | Municipalité métropolitaine |
| 6 | Séoul – Corée du Sud | 25 514 000 | Ville spéciale |
| 7 | Mumbai – Inde | 24 400 000 | Tehsil |
| 8 | Manille – Philippines | 23 971 000 | Capitale |
| 9 | New York – États-Unis | 23 582 649 | City métropolitaine |
| 10 | São Paulo – Brésil | 22 495 000 | Commune |
1. Shanghai – 41 millions d’habitants
Avec plus de 41 millions d’habitants, Shanghai est la ville la plus peuplée du monde. Cette municipalité chinoise, située sur la côte est de la Chine, plus précisément dans le delta du fleuve Yangtsé, est un important centre financier et commercial, ainsi qu’un hub mondial pour le transport maritime. La ville est caractérisée par une skyline impressionnante, dominée par des gratte-ciel imposants comme la Shanghai Tower et l’Oriental Pearl Tower.
Malgré sa densité de population, Shanghai dispose d’un réseau de transports publics efficace, comprenant des métros, des bus et des ferries. Cependant, l’urbanisation rapide a entraîné des défis significatifs, tels que la gestion de la pollution de l’air et le maintien de suffisamment d’espaces verts pour ses habitants.
La ville possède l’un des ports les plus fréquentés au monde, aux côtés de Singapour et Rotterdam. La pollution, bien que supérieure aux normes mondiales, est plus faible que dans d’autres villes chinoises, et la ville investit dans de nombreux projets de protection de l’environnement.
2. Tokyo – 39 millions d’habitants
Avec plus de 39 millions d’habitants, Tokyo est la deuxième ville la plus peuplée du monde. Située au cœur du Japon, cette préfecture métropolitaine est le centre névralgique du pays en termes d’économie, de culture et de politique.
Tokyo est réputée pour son skyline futuriste, caractérisé par des tours comme la Tokyo Skytree et la Tokyo Tower, et pour ses quartiers animés et diversifiés, tels que Shibuya et Shinjuku. La ville possède l’un des réseaux de transport public les plus avancés et ponctuels au monde, avec des trains, des métros et des bus qui relient efficacement les différentes zones urbaines.
3. Jakarta – 35 millions d’habitants
Avec plus de 35 millions d’habitants, Jakarta se distingue comme l’une des villes les plus peuplées du monde. Capitale et cœur économique de l’Indonésie, cette métropole est située sur la côte nord-ouest de l’île de Java.
Jakarta est un carrefour de cultures et de traditions, où des gratte-ciel modernes se mêlent à des marchés traditionnels et des mosquées historiques. La ville possède un réseau de transports en expansion continue, comprenant des bus, des trains et un nouveau métro, conçu pour alléger le trafic intense qui caractérise ses rues.
4. Chongqing – 32 millions d’habitants
Avec près de 33 millions d’habitants, la ville chinoise de Chongqing détient le titre de la ville la plus peuplée du monde. Située dans le centre-sud de la Chine, cette municipalité est divisée en 40 comtés et se trouve dans une zone vallonnée, ce qui rend difficile l’utilisation des vélos comme moyen de transport, contrairement à de nombreuses autres villes chinoises.
Chongqing dispose d’un réseau de métro et d’un chemin de fer surélevé qui relient les différentes zones urbaines, bien que la pollution causée par l’utilisation du charbon pour produire de l’électricité soit préoccupante.
5. Delhi – 31 millions d’habitants
Avec plus de 31 millions d’habitants, Delhi se classe parmi les villes les plus peuplées du monde. Cette municipalité métropolitaine, située dans le nord de l’Inde, est le centre politique et culturel du pays. Delhi est une ville de contrastes, où des monuments historiques anciens comme le Qutub Minar et le Fort Rouge cohabitent avec des bâtiments gouvernementaux modernes et des centres commerciaux.
La ville est desservie par un vaste réseau de transports publics, comprenant des bus, des métros et des rickshaws, qui tentent de gérer le flux énorme de personnes se déplaçant quotidiennement dans ses rues bondées.
L’urbanisation rapide a entraîné des problèmes importants, tels que la pollution de l’air et la gestion des déchets. Les autorités municipales mettent en œuvre diverses mesures pour relever ces défis et améliorer la qualité de vie de ses habitants, en misant sur des solutions innovantes et durables.
6. Séoul – 25 millions d’habitants
Avec plus de 25 millions d’habitants, Séoul est l’une des villes les plus peuplées et dynamiques du monde. En tant que ville spéciale de Corée du Sud, Séoul est le centre politique, économique et culturel du pays. Située le long du fleuve Han, la ville est célèbre pour sa combinaison de modernité et de tradition, avec des gratte-ciel futuristes et des centres commerciaux côtoyant des palais historiques comme le Gyeongbokgung et des temples anciens.
Séoul dispose de l’un des réseaux de transport public les plus efficaces et avancés au monde, avec un système de métro étendu, des bus et des trains à grande vitesse.
7. Mumbai – 24 millions d’habitants
Avec une population d’environ 24 millions d’habitants, Mumbai est l’une des villes les plus peuplées d’Inde et du monde. Ce tehsil situé sur la côte ouest de l’Inde est le cœur financier du pays, abritant d’importantes institutions financières et le secteur du divertissement, y compris Bollywood.
Mumbai est connue pour son dynamisme et son rythme effréné, avec des marchés bondés, des rues encombrées et une vie nocturne vibrante. La ville dispose d’un vaste réseau de transports publics, comprenant des trains, des bus et des rickshaws, essentiels pour gérer l’immense densité de population.
8. Manille – 24 millions d’habitants
Avec une population de près de 24 millions d’habitants, Manille est la capitale et la ville la plus peuplée des Philippines. Située sur la côte est de la baie de Manille, cette métropole est le centre politique, économique et culturel du pays. Manille est connue pour son histoire riche et variée, avec des influences espagnoles, américaines et asiatiques visibles dans son architecture et sa culture. La ville est un important nœud de transport, avec un réseau de métros, de jeepneys et de trains facilitant les déplacements à travers ses zones densément peuplées.
Malgré ses richesses historiques et culturelles, Manille fait face à de graves problèmes tels que la pollution, la congestion du trafic et la pauvreté. Les autorités locales sont engagées dans des projets de développement urbain pour relever ces défis et améliorer la qualité de vie de ses habitants.
9. New York – 23 millions d’habitants
Avec plus de 23 millions d’habitants, New York est l’une des villes métropolitaines les plus emblématiques et influentes du monde. Située aux États-Unis, cette métropole est un centre mondial pour la finance, la culture, l’art et la mode. New York est connue pour ses gratte-ciel imposants, comme l’Empire State Building et le One World Trade Center, et pour ses quartiers célèbres tels que Manhattan, Brooklyn et Queens.
La ville dispose d’un vaste réseau de transports publics, y compris des métros, des bus et des ferries, qui relient efficacement ses différentes zones urbaines.
10. São Paulo – 22 millions d’habitants
Avec environ 22 millions d’habitants, São Paulo est la plus grande commune du Brésil et l’un des principaux centres économiques et culturels d’Amérique latine. Située dans le sud-est du pays, São Paulo est une ville cosmopolite, célèbre pour sa diversité culturelle et sa scène artistique dynamique.
La ville est un important hub financier et industriel, avec un réseau de transports publics comprenant des métros, des trains et des bus pour gérer sa population nombreuse. São Paulo est également connue pour ses parcs et espaces verts, offrant un contraste rafraîchissant à la densité urbaine.
11. Pékin – 21 millions d’habitants
Toujours en Chine, on trouve la onzième municipalité la plus peuplée du monde : Pékin, la capitale. Ici vivent 21 893 095 personnes, mais la pollution due aux activités industrielles et au trafic automobile représente un grave problème. Située aux pieds des chaînes montagneuses de Jundu et de Xishan, la ville se trouve dans le nord-est de la Chine, et est aussi connue sous le nom de Beijing. Parmi les attractions touristiques les plus célèbres, on trouve la « Cité interdite » et la place Tian’anmen.
12. Mumbai – 24 millions d’habitants
La douzième ville la plus peuplée du monde se trouve en Inde : il s’agit de Mumbai, et de ses 12 478 447 habitants. La ville est située sur la côte ouest du pays, possède un port naturel très important et représente la capitale commerciale de l’Inde.
13. Canton – 21 millions d’habitants
Une autre ville chinoise occupe la treizième place de la liste : il s’agit de Canton, située dans le sud-est du pays, qui avec ses 21 489 000 habitants se trouve au centre de la plus grande zone urbanisée de la planète, celle du delta de la rivière des Perles, qui compte 46,5 millions d’habitants.
14. Lagos – 21 millions d’habitants
La quatrième ville de la liste se trouve en Afrique, et il s’agit de Lagos, la capitale économique et commerciale du Nigeria. Avec ses 21 millions d’habitants, c’est la septième ville au monde en termes de croissance démographique. Lagos se trouve sur une grande lagune, qui forme plusieurs îles : le centre économique et commercial de la ville se trouve en effet sur l’une d’elles, plus précisément sur Lagos Island.
